Тогда авиакомпанию тоже критиковали за то, что она использует операционный лизинг воздушных судов, а собственных самолетов у нее при этом нет. Как известно, в отличие от финансового лизинга, при котором воздушное судно используется весь срок службы, операционный лизинг – временное пользование за определенную оплату. Выходит, что при достаточно высоких затратах на лизинговые платежи, которых требует авиапарк компании (только за 2009 год они превысили  40 млн. долл.), задача сформировать собственный парк современных воздушных судов отодвигается на неопределенный срок. В счетном комитете полагают, что такая модель управления себя не оправдывает, и ее нужно менять.

Основная интрига происходящего состоит в том, почему к этому старому вопросу в Астане возвращаются именно сейчас. С момента подписания  Меморандума о взаимопонимании между правительством Казахстана и компанией «БАЕ Системс Паблик Лимитед Компани» прошло достаточно много времени – компания работает уже более восьми лет. Очевидно, настал момент подвести какие-то промежуточные итоги. В период, когда  пра­вительством заключались эти соглашения, схема с операционным лизингом была оправданной. Но это было временным решением. Поскольку средств на закупку новых воздушных судов не было, поэтому управляющей британской компании предоставили все возможности зарабатывать деньги в казахстанском небе. Она получила все самые доходные маршруты. Но в обмен на это «Эйр Астана» должна была обеспечить Казахстан качественным авиасообщением на современных воздушных судах. Среди важных условий было и формирование собственного авиапарка.

Сегодня очевидно, что одну из своих основных задач англичане выполнили. Сервис, качество обслуживания и уровень безопасности на маршрутах «Эйр Астаны» лучше, чем у конкурентов. В авиакомпании внедрили западный менеджмент, который дает вполне осязаемые результаты. И это, безусловно, большой плюс нашего сотрудничества с англичанами. Но есть и минус: в активе национального авиаперевозчика почти нет собственных воздушных судов. Сделан заказ на шесть новых самолетов, но их поставка начнется только в 2012 году. То, что национальная компания летает на чужих самолетах, не лучшим образом сказывается  на имидже Казахстана. И если пять-шесть лет назад на такую проблему можно было закрыть глаза, то теперь вопрос, что называется, перезрел. Схема с операционным лизингом перестала устраивать казахстанскую сторону.