21 апреля в Харькове он подписал с президентом России Дмитрием Медведевым договор, который предусматривал существенное снижение цены на российский газ в обмен на продление срока аренды военно-морской базы в Севастополе до 2042 года. Хотя украинская прозападная оппозиция считает, что в обмен на дешевый газ Янукович поступился принципами, согласившись с российским военным присутствием в Крыму.

Но по большому счету, у Януковича не было выбора, он должен был решать тактические вопросы. Ему в первую очередь было необходимо снизить расходы бюджета для того, чтобы получить обещанные Украине кредиты от МВФ, без чего невозможна стабилизация ее экономики. В этой связи согласие Киева с военным присутствием ВМФ России в Крыму не выглядит такой уж высокой ценой. При прежнем президенте Викторе Ющенко этот вопрос был сильно идеологизирован и теперь Янукович стремится перевести отношения с Россией из идеологической в практическую плоскость и тем самым уйти с линии противостояния с нею.

Правда, теперь внутри Украины ему придется бороться с обвинениями в пророссийской ориентации и, что может быть сложнее, избегать слишком тесных дружеских отношений с Москвой. Очевидно, что Россия постарается максимально использовать ситуацию. Министр обороны Анатолий Сердюков комментируя подписанные соглашения, говорил о поручении Медведева заняться инфраструктурой не только Севастополя, но и всего Крыма. Кроме того, россияне не скрывают своей заинтересованности в целом ряде украинских предприятий, например, таких как Одесский припортовый завод, «Укртелеком», авиастроительная компания «Антонов», ну и, конечно, газотранспортная система Украины.

Януковичу надо отдать должное за то, что в обмен на снижение цены на газ он отдал Москве виртуальное право на флот в Севастополе, а не гораздо более реальную газотранспортную систему. Одновременно он снял вопрос о целостности Украины, потому что теперь нет никакого смысла спорить о статусе Крыма.