Для 73-летнего Бен Али это уже пятая по счету победа. Он возглавил страну в 1987 году и с тех пор является ее бессменным лидером. Оппозиция уверяет, что Бен Али каждый раз использует административный ресурс. Например, он изменил конституцию страны, не дававшую возможности претендовать на высокий государственный пост кандидату старше 70 лет, а в октябре, незадолго до начала избирательной кампании, правительство приняло бюджет на 2010 год, предусматривающий повышение зарплат госслужащим. Оппоненты властей разглядели в их действиях стремление получить серьезное преимущество еще до старта президентской гонки. В таком случае исчезала интрига и развязка была ясна заранее. Но еще больше они недовольны позицией США и Евросоюза, которые, по их мнению, «всячески поддерживают недемократический правящий режим».

Особые отношения Туниса с Западом действительно ни для кого не секрет. Африканская страна сохраняет тесные политические и экономические связи с бывшей метрополией –Францией и другими европейскими странами. Хорошие контакты у нее налажены и с США. Бен Али, кстати, получил военное образование в Америке, где окончил Высшую школу разведки и безопасности.

В то же время Тунис, проводя политику «всех азимутов», начатую первым президентом Х. Бургибой, подчеркивает свою роль в общеарабской и африканской политике. Стоит ли удивляться, что европейцы и американцы сегодня считают Тунис достойным примером другим государствам региона в отношении экономической модернизации и положения женщин, а арабские монархии инвестируют в него миллиарды долларов и отмечают его вклад в развитие диалога цивилизаций.

В общем, курс тунисского руководства ни у кого не вызывает раздражения. Для Запада Тунис вообще что-то вроде стабильного островка в неспокойном регионе, как и соседнее Королевство Марокко. Обе страны живут за счет туризма, и потрясения им не нужны. Возможно, именно этим и объясняются политические предпочтения Запада.