Однако, после того как в России стали восстанавливать вертикаль власти и, в частности, отменили выборы глав регионов, решение проблемы излишней, с точки зрения нового российского руководства, самостоятельности Татарстана и Башкирии, которые, согласно Федеративному договору, имели особые полномочия, было только вопросом времени.

Башкирский президент сопротивлялся дольше своего татарского коллеги. Шаймиев предпочел договориться с Москвой с тем, чтобы сохранить преемственность власти. Однако Рахимов договориться не смог. Более того, он попытался оказать давление на Москву, используя для этого организации башкирских националистов и делая резкие заявления. Несомненно, это был шантаж, что в нынешней ситуации явно не слишком конструктивный путь диалога с чувствующими себя весьма уверенно российскими властями.

Тем более что в Башкирии башкир всего четверть населения, еще четверть составляют татары
и половину – русские, а готовых к радикальным действиям молодых людей еще меньше. Москва провела классическую операцию по ослаблению самостоятельного местного регионального лидера.

Во всей этой истории для нас любопытны два обстоятельства. С одной стороны, Москва продемонстрировала свою способность управлять зависимыми от нее территориями, ликвидировав самостоятельность, полученную башкирами в бурные 1990-е. С другой – данная история продемонстрировала, как важно для централизованного государства сохранять вертикаль власти,
не допускать появления местных вождей.