Иранские представители поначалу не комментировали «очередную американскую клевету», но после того как факт получения материальной помощи подтвердил глава Афганистана, не стали упорствовать и поддержали Карзая. По его словам, из Тегерана в Кабул дважды в год поступает около миллиона долларов, которые используются для оплаты расходов администрации афганского лидера. Причем Карзай подчеркнул, что это никогда не было тайной для США, поскольку он обсуждал данную схему с еще Джорджем Бушем.

Вашингтон, возможно, действительно был в курсе дела. После свержения режима «Талибан» иранское государство считалось одним из основных спонсоров Кабула и все это время оказывало ему значительную помощь в процессе восстановления. Особенно, что касается транспортной и экономической инфраструктуры в приграничных с Ираном афганских провинциях. Это признают даже американцы.

Таким образом, пикантность сложившейся ситуации заключается в другом. Карзай утверждает, что неучтенные иранские деньги идут исключительно на содержание его аппарата. В Соединенных Штатах в этом не уверены. По мнению журналистов ряда американских СМИ, Даудзай ежемесячно брал у Тегерана до двух миллионов долларов, которые потом распределял среди афганских политиков, племенных вождей и лидеров талибов. В «Нью-Йорк таймс» прозрачно намекнули, что Иран мог с помощью подкупа ведущих афганских чиновников настроить их против политики НАТО и США в Афганистане. А это позволяет смотреть на ситуацию под совершенно другим углом.

Естественно, Вашингтону пришлось жестко отреагировать. Представители Белого дома заявили о неприятии подобного сотрудничества между соседними государствами. Больше того, отметив дестабилизирующую роль Тегерана в регионе, американцы потребовали от Карзая подробного отчета о тратах наличных средств, переданных ему иранской стороной.

Обеспокоенность официальных лиц США понять можно. Вне зависимости от того, на какие цели Кабул направлял финансы, Тегеран в любом случае получал шанс укрепить свое влияние в политических кругах Афганистана. Как говорится, кто платит, то и заказывает музыку. Конечно же это не нравится Америке. Но возникает вопрос, почему именно сейчас американцы решили сделать достоянием широкой общественности некоторые нюансы ирано-афганских денежных отношений, да еще при этом поставили в сложное положение своего союзника Карзая, который теперь вынужден оправдываться и апеллировать к договоренностям с Бушем.

Складывается впечатление, что финансовый скандал произошел совсем не случайно. Напомним, в середине октября Махмуд Ахмадинежад посетил Ливан. Его официальный визит вызвал большой резонанс не только на Ближнем Востоке. Главным событием поездки иранского президента стало его участие в массовых акциях радикальной шиитской группировки «Хезболлах». Причем в своем выступлении перед членами и сторонниками организации Ахмадинежад призвал решить палестинский вопрос «путем освобождения принадлежащей палестинцам земли от оккупации Израиля» и пообещал ливанцам «неограниченную помощь в борьбе с израильской агрессией».

Для Ирана ливанское турне Ахмадинежада было очень важным внешнеполитическим событием. С одной стороны, Тегеран послал недвусмысленный сигнал Западу, показывая, что он по-прежнему способен играть серьезную роль в арабо-израильском урегулировании, а Ливан рассматривает как плацдарм в возможном вооруженном противостоянии с Израилем и США. С другой – иранское руководство попыталось прорвать информационную и политическую блокаду, которая стала приобретать все более реальные очертания с ужесточением в последние месяцы режима международных санкций.

Дело в том, что незадолго до поездки Ахмадинежада в Ливан под давлением США сразу четыре крупнейшие европейские компании – французская «Тоталь», итальянская ЭНИ, норвежская «Статойл» и британо-голландская «Ройял Датч Шелл» – приняли решение прекратить вкладывать средства в энергетический сектор Ирана. Это был довольно серьезный удар по Тегерану, чья нефтегазовая отрасль сильно нуждается не только в зарубежных инвестициях, но и в новейших технологиях. Параллельно правоохранительные органы США объявили, что британские банки Lloyds TSB и Barclays были оштрафованы на 350 млн. долл. и 298 млн. долл., соответственно, за то, что в 1990-е годы помогали Ирану обойти санкции. Кроме того, британский торговый дом Balli Group, в совет директоров которого входит лорд Леймонт, бывший министр финансов Великобритании и нынешний председатель Ирано-Британской торговой палаты, выплатил штраф в 15 млн. долл. за поставки в Иран трех «Боингов-747».

Вероятно, тем самым американцы хотели показать, насколько серьезной становится ситуация вокруг Ирана и его ядерной программы. Следовательно, другим странам и их компаниям теперь придется это учитывать, выстраивая свои отношения с иранским государством и их властями.

Очевидно, что в этих условиях Тегерану, в свою очередь, нужно было показать, что не все так плохо и ничего еще не потеряно. Поэтому, воспользовавшись приглашением ливанского президента, Ахмадинежад попытался извлечь максимум внешнеполитической выгоды для себя и своей страны. Но, судя по всему, инициативу он из своих рук уже выпустил. 18 октября на встрече во французском Довиле руководители Германии, России и Франции договорились вместе оказывать давление на Иран по вопросу о его ядерной программе. Одновременно США обратились к Китаю с просьбой принять меры в отношении китайских компаний, которые продолжают сотрудничать с Тегераном в обход санкций ООН. Пекин пообещал провести соответствующее расследование.

Кроме того, 19 октября глава МИД Пакистана Ш. Куреши заявил, что его страна не видит причин, которые оправдывали бы создание Ираном ядерного оружия, поскольку «ему никто не угрожает». В тот же день представители США и Израиля в совместном заявлении отметили, что, напротив, как раз именно «Иран представляет собой одну из серьезных проблем, с которыми сталкивается Ближний Восток. В первую очередь это касается несоблюдения им международных обязательств в ядерной сфере и поддержки ближневосточных террористических объединений».

В Тегеране надеялись, что сгущающиеся над ним тучи сможет развеять приехавший 20 октября президент Венесуэлы Уго Чавес. Однако хотя по итогам прошедших переговоров стороны подписали 11 соглашений, касающихся развития сотрудничества в различных областях, включая нефтегазовый сектор, легкую промышленность и торговлю, очевидно, что ни Венесуэла, ни Боливия, лидер которой Эво Моралес позднее тоже посетил Иран, не смогут компенсировать исламской республике все потери, вызванные ужесточением международных санкций. К примеру, даже два латиноамериканских государства вряд ли смогут заменить Ирану такого крупного торгового партнера, каким были для него Объединенные Арабские Эмираты. Так, по некоторым данным, в Дубае до введения международных санкций действовало около 1200 иранских компаний и жили более 400 тысяч иранцев. Ежегодно Тегеран импортировал через него до 75 проц. ввозимых в страну нефтепродуктов, а также различные товары из Евросоюза, США, Японии, Южной Кореи и Китая.

В связи с этим западные эксперты считают, что санкции Совбеза ООН уже самым серьезным образом сказались на состоянии иранской экономики. Страна фактически оказалась в изоляции и дополнительное дипломатическое давление должно подтолкнуть ее руководство действовать в нужном для США и Евросоюза направлении. Президент США Барак Обама 26 октября пообещал «продолжать давить на Иран». Примечательно, что в это же время и разразился скандал с финансированием администрации Карзая.

Не исключено, что это было частью американской стратегии. Но любопытно и следующее. Историю о «мешках с деньгами», которые предназначались помимо прочего и афганским талибам, раскручивали американские СМИ, близкие к консервативным кругам США. Дополнительную интригу всему этому придает тот факт, что 2 ноября должны состояться выборы в Конгресс, которые называют не иначе как референдумом доверия Обаме. Поскольку военно-политическая элита США, по большому счету, уже давно склоняется к тому, что решать иранскую ядерную проблему рано или поздно придется силовым путем, демократ Обама и его окружение по сути остаются единственными сторонниками мирного урегулирования. Открывшиеся факты тайного финансирования Кабула Ираном, разумеется, выглядят не в пользу американского президента. Против него и появившаяся на сайте организации WikiLeaks информация о том, будто Тегеран все это время активно финансировал шиитские группировки соседнего Ирака, тренировал боевиков и снабжал их взрывчаткой.

На этом фоне выступающий против новой войны на Ближнем Востоке Обама и его демократы могут потерять очки. Не случайно ему пришлось зайти на чужое поле и пообещать, что он сумеет «дожать Иран». Судя по всему, противостояние между демократами и республиканцами обостряется, причем оно идет на всех уровнях – от битвы за федеральный сенат до губернаторства и контроля местных законодательных органов многих штатов. И, похоже, что именно иранский вопрос становится для военно-политических кругов США краеугольным камнем.