Так, в 2009 году во Франкфурте проходила очередная традиционная выставка, куда приехало лишь 60 процентов основных персонажей мирового автомобилестроения. Это неудивительно – только в Европе, где в 2008 году производилось 19,6 млн. машин, в 2009-м было выпущено 14,3 млн.

Прошел год, и, к удивлению, вернее, к радости устроителей Парижского салона, выставочные стенды заполнились на все сто процентов. Правда, послекризисная карта мира выглядит теперь иначе. Например, «Ягуар» и «Лэнд Ровер» перешли в руки индийской компании «Тата Моторс», а шведская фирма «Вольво» теперь принадлежит китайской группе Geelу. Картина посткризисной эпохи пополнилась новыми комбинациями, образованными слиянием старых компаний, вынужденных пойти на это, дабы не потонуть в суровом рыночном океане.

Но, как говорится, свято место пусто не бывает, на арену сразу вышли новые игроки. Первое место по производству автомобилей теперь принадлежит Китаю. Пока все боролись с кризисом, Китай увеличил выпуск на 50 процентов и теперь производит 13,8 млн. машин в год. Сегодня надежды мирового автомобилестроения связаны со странами, которые раньше назывались развивающимися, такими как Бразилия, Индия и в первую очередь, конечно, Китай.

Женский взгляд

Как бы там ни старались нас уверять, что автомобиль вызывает одинаковый интерес как у мужчин, так и у женщин, все это пустые разговоры. Да, конечно, женщины в Европе уже давно водят машину наравне с мужчинами, но отношение к авто у них остается в основном утилитарное – это для них удобное средство передвижения, без чего трудно представить жизнь, как кухню без микроволновки.

Отношение мужчины к машине – это нечто иное, что проходит в каком-то другом измерении. Для него это самая любимая и дорогая игрушка, которая никогда не наскучит, это его неизлечимая страсть. И такая разница в подходе к автомобилю сильно чувствовалась в павильонах Парижского салона. Среди посетителей встречалось на редкость мало дам, да и те, в основном сопровождали своих мужей, друзей. Причем они обсуждали больше внешние эффекты, праздничную сторону – различные шоу, встречи с известными актерами, ликовали от автографа от мисс Франции, радовались полученным ручкам, мешочкам, сувенирам от фирм. Представительниц слабого пола, конечно, нельзя было встретить у стенда, где прослеживалась эволюция моторов – гордость нескольких поколений инженеров.

Только у представителей сильного пола, будь это семилетний мальчуган или 70-летний мужчина, при виде крутящейся сверкающей модели вспыхивает невероятный огонь в глазах. Везде, где это разрешалось, мужчины наперебой влезали в кабину машины, примеривались к рулю, разглядывали оборудование и панель приборов. Там же, где к машине нельзя было приблизиться, как, например, к образцам «Роллс-Ройса» или «Ягуара», возникало какое-то нервное напряжение, мужчины, толкаясь, наперебой фотографировали, снимали на камеры эти шедевры как предмет недосягаемой мечты.

Под индивидуальный транспорт отведен основной павильон, куда вмещается такое головокружительное количество автомобилей, что разглядеть каждый в деталях не хватит и двух недель. Казалось бы, что еще можно усовершенствовать в этих совершенных машинах? Но у каждого стенда вас уверяют, что новая модель превосходит все прежние. Это может быть изменение стилистических линий, контура автомобиля, использование совершенно нового экологического материала внутри салона, установка более мощного освещения дороги, деталей для более безопасного ночного вождения.

Например, «Фольксваген» установил ультрасистему для автоматического торможения в экстремальных ситуациях, а также детектор, предупреждающий сонливость во время вождения. Много усилий затрачивают инженеры на усовершенствование основного двигателя машины, чтобы она потребляла как можно меньше топлива и выбрасывала как можно меньше вредных веществ в атмосферу. В Европе в этом отношении требования становятся все строже. В новой модели «Пежо-508» установлен экономичный двигатель, «выдыхающий» меньше выхлопов, чем прежде. «Рэндж Ровер», наслушавшись обвинений в свой адрес из-за размеров своих моделей, выхлопных газов и т. д., подготовил более компактный образец по сравнению с его старшими «собратьями».

Для истинных знатоков и страстных любителей автосалон приготовил сюрприз. В отдельном павильоне была размещена выставка «Невероятная коллекция» – сокровища из музеев и коллекций автоконструкторов. Это блистательная ретроспектива самых знаковых, символичных моделей десяти крупнейших компаний из Франции, Германии, Италии, США и Японии. Каждая представленная здесь машина – это особая страница истории автомобилестроения, зачинатель нового стиля и даже новой эпохи, персонажи знаменательных событий, рекордсмены мировых автогонок.

Чистая энергия

Перейдя с экспозиции «Невероятной коллекции» в павильон «Новые энергии», я перенеслась из эпохи, когда автомобиль был королем общества, в будущее, и судя по всему, не такое уж далекое. Если еще два года назад здесь были только образцы электрических машин, то на этот раз Парижский автосалон впервые в мире отдал целый павильон так называемым «чистым» автомобилям, которые уже можно в реальности заказать и даже испытать на месте.

После основных павильонов, с их непрекращающимися шоу и громкой музыкой, в «электрическом» павильоне было невероятно тихо. Многие модели необычного вида выглядели как игрушки из мультфильмов о будущем.

Интересно, что самые первые в истории человечества авто работали от электричества и даже могли выжимать 100 км в час. Но появился двигатель внутреннего сгорания, и об электричестве забыли. И только несколько десятилетий назад редкие конструкторы снова стали предлагать автомобили, работающие на электрических батареях. Сегодня же из-за проблем с экологией, а также возможным дефицитом нефти в будущем все крупные автомобильные компании, а вместе с ними и маленькие фирмы ведут активную разработку экологически чистых двигателей. На это выделяются миллионы и даже миллиарды евро.

Уже появились так называемые «гибриды» – автомобили, питающиеся попеременно от моторного топлива и литиевых батарей. Пионер в этой области компания «Тойота» с автомобилем Toyota prius, выпуск которого начался еще в 1998 году, пользовалась таким успехом, что у нее появились последователи – компании «Хонда», «Пежо», «Фольксваген» и даже «Порше».

В настоящее время существуют и машины с полностью электрическими двигателями. В европейских городах можно встретить утилитарные, служебные машины в парках, садах, ими все чаще пользуются магазины, развозящие продукты по домам. Например, парижские почтовые отделения снабжены электрическими фургонами от «Ситроен».

«С начала запуска образцов с электродвигателем мы продали 5500 машин, – рассказывает пресс-секретарь «Ситроен» Санди Бенуа. – Но это были наши обычные модели, где мы просто меняли двигатель. А теперь разработан абсолютно новый автомобиль, полностью заряжающийся от электросети. Он называется «С-Зеро», что означает – ноль углекислового газа».

Компания предложила мне испытать их новинку. С агентом компании мы направляемся к полигону. Подходим к компактной машине, напоминающей по форме божью коровку. Забавно, что шнур, заряжающий спрятанные под кабиной батареи, вставляется туда же, куда вливают обычно бензин. Хотя машина выглядит очень маленькой, в ней вполне помещаются четверо взрослых, есть небольшой багажник. Открываем дверцы, не сгибаясь, садимся в кресла. Верх кабины приподнят, так что высокий человек не упрется головой в «потолок». Не успела я как следует оглядеться, как мы тихо, без единого звука, и мягко, без дерганья, тронулись. В первый момент я засомневалась, может, используется какой-то особенный экземпляр для демонстрации с какими-то хитрыми приспособлениями для погашения шума? Но мой вопрос вызвал улыбку у водителя. Мы делаем несколько кругов по крытому полигону и плавно выезжаем на улицу. Здесь, к моему успокоению, появляется какой-то гул, он исходит от соприкосновения колес с дорожным покрытием. И я сразу вспомнила, как меня удивило то, что в Японии к конструкторам предъявляют претензии, что их машины стали беззвучные и пугают пешеходов.

Представитель «Ситроен» рассказывает, что если заказать эту машину сейчас, то она будет готова через два месяца. При максимальной скорости, на которую способен «С-Зеро», – 130 км/час, он может проехать 100 км, после этого его надо ставить на подзарядку. Но если не допускать скорости выше 80 км, как и положено в городе, то он проедет автономно 150 км. Вечером после работы автомобиль можно поставить на зарядку от обычной домашней розетки или в гараже. Для этого потребуется шесть–восемь часов. Но уже существуют проекты по установке специальных трехвилочных электророзеток, которые будут заряжать аккумулятор за 15–20 мин. В свою очередь компания «Рено» предлагает свой вариант, она создаст специальные центры, где можно будет просто менять пустые батареи на заряженные, и это займет только три минуты.

Цены на первые электромобили, конечно, пока очень высоки. И даже при том, что во Франции существует государственная дотация в 5 тысяч евро за покупку «чистых» автомобилей, за электромобиль от «Ситроен», «Пежо», «Ниссан», «Мицубиси» покупатель должен выложить 30 тысяч евро. Мне объясняют, что расходы на содержание новой машины по сравнению с нынешними будут сведены к нулю. Ей не нужен бензин. Зарядка на 150 км от обычной розетки будет стоить всего 1–1,5 евро.

Впрочем, есть еще и компания «Рено», которая представила на салоне сразу несколько моделей электромобилей. И хотя они появятся в продаже не раньше середины следующего года, зато, как обещают представители этой фирмы, цены у них будут более доступные – как на привычные термические машины. И в это легко верится – то же самое было с телевизорами нового поколения, с сотовыми телефонами, с компьютерами....