Теория падения

Во время экономической рецессии в Европе аналитики наблюдали процесс дефляции, то есть когда цены на товары не растут, а, наоборот, снижаются. Для обывателя такое положение вещей кажется благоприятным, тогда как экономисты утверждают, что уж лучше инфляция, нежели серьезная дефляция, так как снижение цен свидетельствует о спаде в экономике, о росте безработицы и так далее. Одна из причин, когда в экономике возникает такая ситуация, – это снижение количества денег в обороте. В этих условиях жесткая конкуренция вынудила бизнесменов идти на снижение цен своей продукции. Возможно ли такое и у нас?

Российские аналитики уверены, что со времен развала Союза у наших предпринимателей остался рефлекс – абсолютно на все события реагировать повышением цен. Дескать, на постсоветском пространстве снижение цен невозможно даже в кризис. Сложно согласиться с таким подходом, ведь понижения не происходит не из-за каких-то «рефлексов», а только потому, что в наших странах всего лишь не работают рыночные законы. Почему? Все очень просто – в наших экономиках нет главного компонента, который приводит экономическую систему в равновесие. Нет конкуренции. И здесь следует задать вопрос: ну если у нашего северного соседа очень низкий уровень конкуренции в бизнесе, то о чем вообще можно говорить применительно к казахстанским реалиям?

Возможно, правы те, кто заявляет, что здесь и обсуждать нечего. Цены растут на все, и никак их не остановить. Но это мнение обывателя, поскольку на самом деле все обстоит гораздо сложнее. Есть в нашей стране сферы, где конкуренция все-таки сформировалась. На их примере мы и можем убедиться в том, что либеральный подход к экономике, когда цены уравновешены множеством игроков рынка, гораздо более эффективен, нежели какое-то государственное регулирование. Но прежде чем перейти к исследованию этого феномена, мы предлагаем пройтись по данным Агентства по статистике.

Многие уверены, что прошедший год стал заключительным в эпопее под названием «мировой экономический кризис» и уже подведены статистические итоги развития казахстанской экономики за время экономических сложностей. Так, на сайте Агентства по статистике появились данные о характеристиках индекса цен. Среди прочих выделим такой показатель, как «индекс цен на товары и услуги на конец периода, в процентах к декабрю прошлого года». Для начала нам необходимо разобраться с этой формулировкой. Она означает, что за отправную точку отсчета берутся показатели цен на конец года, а затем вычисляют, какую долю процента занимает такой же показатель в конце следующего. То есть если индекс больше ста процентов, то цена в новом году не только достигла значения прошлого года, но и прибавила в весе. А если индекс меньше ста, значит стоимость в новом году уступает в сравнении с предыдущей отметкой.

Так вот, если брать этот индекс по группам товаров и услуг, то получается, что все они подорожали, так как значения индексов превышают отметку в сто процентов. Скажем, стоимость одежды и обуви в прошлом году увеличилась в отношении к предыдущему на восемь процентов. Но если рассматривать индексы не просто групп товаров, а их составляющих, то картина будет несколько иной. Окажется, что «индекс цен на конец периода, в процентах к декабрю прошлого года» на некоторые виды продукции ниже ста, а значит, они стали дешевле.

В частности, хлебобулочные изделия стали дешевле на 1,5 процента, мука почти на 17 проц., фрукты и овощи на 8 проц. Интересна ситуация со стоимостью яиц и подсолнечного масла. Дело в том, что это фактически единственные продукты, цена на которые опустилась не только в этом году (на 8 и 27 проц. соответственно), но и в 2008-м (в сравнении с ценой на конец 2007 года стоимость спустилась на 2 и 5,5 проц. соответственно).

В категории непродовольственных товаров подешевевших позиций значительно меньше. Так, на два процента ниже стала аренда жилья, на восемь – сжиженный газ и почти на девять проц. – дизельное топливо. Вот собственно и все. Так выглядит положение вещей согласно официальной статистике и понятно, что в реальности ситуация может выглядеть несколько иначе. Большинство все равно будет говорить, что все только дорожает. С одной стороны, это может быть и так, а с другой – мало какая домохозяйка занимается анализом изменения цен. Так или иначе, хотелось бы перейти от абстрактной статистики к более реальным примерам.

Понижение на практике

Как и в России, одна из главных проблем нашей экономики – это отсутствие конкуренции как таковой. Судите сами – ни в одной из компаний, с которыми мы беседовали за последнее время, не знают, что творится у конкурента. Будь то оптические салоны, цветочные бутики и магазины подарков. И это понятно – зачем интересоваться положением на рынке, если никто тебе не угрожает. Поэтому по большому счету и снижение цен в таких нишах выглядело бы нелогично. Другое дело те сферы, где степень конкуренции приблизилась к критической массе. Вот они-то и вынуждены были играть на ценовое понижение. Причем можно выделить два основных пути – либо цены снижались из-за того, что они изначально были завышены (грубо говоря, стоимость не упала, она просто пришла в норму), либо компаниям пришлось идти за сокращение издержек.

По первому пути пошел рынок строительных материалов. Во времена строительного бума цены на расходный материал неуклонно шли вверх. Были случаи, когда их стоимость за один день могла прибавить пять-шесть процентов. Таким образом, маржа зачастую составляла 150–200 процентов. Параллельно шел рост числа компаний, занятых этим бизнесом. И когда нагрянул кризис, цены стремительно пошли вниз. Во-первых, они стали приобретать свою рыночную стоимость. Во-вторых, необходимость в существовании части компаний отпала, но материалы-то у них остались, а их тоже нужно было распродать. Это дало дополнительный толчок к уменьшению стоимости.

Рассмотрим пример компании Alina (продающей строительные смеси, краски и т. п.), которая пошла по пути снижения издержек. За годы кризиса менеджмент компании пришел к выводу, что необходимо менять торговую политику. И если раньше фирма продавала в основном заграничную продукцию под маркой AlinEX, то сравнительно недавно в оборот был введен новый бренд «Наши», под которым налажена продажа материалов, изготавливаемых в Казахстане. Эта продукция дешевле почти в два раза. Для примера можно привести цены на гипсовую штукатурку. Мешок в 25 кг марок AlinEX и «Наши» стоит 1230 и 780 тенге соответственно. И так почти по всем схожим позициям прайс-листа.

Между тем следует сказать, что снижение цен в наших экономических условиях более вероятно не в области товаров, а в сфере работ и услуг. Хотя бы потому, что в этой нише отмечается большая конкуренция. Характерный пример – работа такси. За истекшие два года официально работающие таксопарки либо снизили цены за километр, либо уменьшили ставку минимальной оплаты. Например, если раньше такси «Мега» брали минимум 700 тенге (даже если проехать нужно три километра), то в прошлом году эта планка упала до 500 тенге. Также знаменательно появление фирмы «Эконом-такси». Подобный формат мог появиться только во время кризиса, так как он дает преимущество перед старожилами рынка. Представитель этой компании Ердос Кабыкен говорит, что в квадрате «Ташкентская – Момышулы – Достык – Аль-Фараби» услуги их машин самые дешевые – 500 тенге. Правда, даже «Эконом-такси» не может конкурировать с огромным количеством частных машин, каждая из которых – потенциальное такси. Там, где фирменное такси потребует 500 тенге, с легкостью можно договориться и за 300. Нужно сказать, что частники стали гораздо более сговорчивы в последнее время. Вернулась минимальная ставка в сто тенге, хотя раньше меньше чем за двести никуда не везли. Другая сфера, в которой не на жизнь, а на смерть бьются фирмы и частники, – это услуги языкового перевода. В связи с огромным числом фрилансеров, чьи многочисленные объявления можно найти в газете «Из рук в руки», переводческие конторы вынуждены идти на снижение своих расценок. Ильяс Каримов, имевший дело с центрами перевода, рассказал о двух компаниях: «У первого агентства перевод одного листа стоил 2500 тенге (за две тысячи символов), а у второго 2800 (за 1800 символов). И если раньше они намертво стояли на своих позициях, то теперь работают по принципу «о цене договоримся». Скажем, первое согласно и по две тысячи переводить, если объем работы большой. А во втором установили минимум в две с половиной. Иначе, говорят, «по миру пойдем».

Но если до этого мы рассматривали случаи, когда цена когда-то была завышена и теперь спустилась к норме, то теперь следует привести пример, когда бизнесмены вынуждены выгадывать на снижении затрат. Так случилось с рынком полиграфии. Экономический спад, повлекший кризис на рекламном рынке и трудности в СМИ, автоматически сократил объем работы для полиграфистов. За последние два года для того чтобы удержаться на рынке, им пришлось пересмотреть принципы работы. Во-первых, чтобы опередить конкурента, центры стали предлагать услуги, которые раньше не оказывали. Чтобы выделиться, теперь они работают с нестандартными форматами бумаги, сложными формами упаковки и так далее. Во-вторых, многие стали искать способы, как сделать продукцию дешевле. Например, некоторые начали осуществлять прямые поставки материалов, минуя посредников. В итоге цены снизились на 10–15 процентов.

Конечно, не всегда цены снижаются из-за борьбы игроков рынка. Скажем, услуги Интернета стали дешевле не из-за конкуренции среди провайдеров. А цены на зерновые отчасти снизились из-за хороших урожаев. По мнению одного из фермеров, цены упали настолько, что сейчас стало выгодно заниматься разведением скота. Например, кормом для свиней традиционно считаются ячмень и отруби. И если в прошлом и позапрошлом году ячмень стоил от 10 до 20 тыс. тенге за тонну и его трудно было достать, то сейчас зерно можно купить за шесть–восемь тысяч тенге за тонну. А осенью прошлого года он стоил и вовсе 4000 тенге. Отруби же раньше продавались даже дороже ячменя, а сейчас их можно купить по 100 тенге за мешок (25–35 кг).

Но это скорее исключения из правил. Ситуация, когда на рынке нет борьбы за потребителя, приводит к ухудшению качества услуг и к перманентному росту цен. Самый наглядный пример – это рынок ресторанного бизнеса. В похожих ситуациях некоторые утверждают о необходимости наведения ценового порядка посредством государственного регулирования. Это заблуждение в конечном счете может привести к ухудшению ситуации, поскольку в рыночной экономике только рынок может отрегулировать себя. Но при одном условии – при наличии конкуренции. И если государство и может чем-то помочь, то только ведением политики, в том числе и законодательной, которая будет стимулировать развитие соперничества в бизнесе. Возможно, кризис даст пищу для размышлений и необходимые выводы будут сделаны.