В 1930-х годах его начинали в бывшем СССР, потом бросили из-за войны и так и не вернулись обратно. Затем построили Волго-Донский канал и он обеспечивал все потребности.

В случае реализации проекта по каналу смогут пройти суда водоизмещением до 10 тыс. тонн. Такое водоизмещение, например, имеют казахстанские танкеры, которые сегодня ходят в Каспийском море. То есть весь смысл заключается в том, чтобы создать альтернативу трубопроводным вариантам транспортировки каспийской нефти.

Авторы проекта считают, что перевозка водным путем даст существенную экономию в транспортировке нефти. Однако окупить такие затраты на строительство будет очень проблематично. Тариф на проход кораблей по каналу не должен быть высоким, ему придется конкурировать с трубопроводами.

Например, по трубопроводу КТК в день прокачивается примерно 100 тыс. тонн нефти, это десять танкеров типа «Астана» из нашей Каспийской флотилии. Тем более что танкеры все равно попадут в Черное море и должны будут пройти через турецкие проливы Босфор и Дарданеллы, которые и так перегружены. При этом в Новороссийске, где находится конечная остановка КТК, нефть может загружаться на более вместительные танкеры. Значит, вам не надо гонять из Актау до потребителей в Европе и обратно малотоннажный танкерный флот. Более логично переправлять нефть на другой берег Каспийского моря и перегружать ее в трубопровод Баку–Джейхан, тогда нефть окажется сразу в Средиземном море, минуя черноморские проливы.

В целом, конечно, возможность везти грузы, не только нефтяные, морским путем чрезвычайно выгодна и полностью отвечает интересам Казахстана. Например, можно доставлять пшеницу на рынки Ближнего Востока. Но экономический смысл может появиться только в случае нефтяного транзита, а с этим все далеко не просто.

Кроме того, эти затраты лягут на бюджеты Казахстана и России даже при условии привлечения межгосударственных кредитов. А это слишком тяжелая ноша в ситуации, когда расходы все растут, а основные доходы зависят от цены на нефть.